Sunderland, ‘Sunderland Software City’ projesi sayesinde İngiltere’nin uygulama ve yazılım geliştirme konusunda en önemli dijital firmalarının buluşma noktasıdır.
İngiltere’nin dijital şehri
Gelişmiş bir imalat sektörüne ev sahipliği yapmanın yanı sıra, şehir aynı zamanda İngiltere’nin uygulama ve yazılım geliştirme konusunda uzmanlaşmış en önemli dijital firmalarının buluşma noktası. Bu iki alandaki gelişim sayesinde Sunderland’deki dijital teknoloji istihdamı 2011-2015 yılları arasında %49 büyüme gösterdi.
Kuşkusuz bunda rol oynayan en önemli faktör, Sunderland’deki dijital işletmelerin büyümesini desteklemek için kamu, özel ve eğitim sektörlerinin birleşerek 2009 yılında hayata geçirilen ‘Sunderland Software City’ projesidir. 500’den fazla işletmeyi destekleyen proje sayesinde 2020 sonuna kadar 2.000’den fazla yeni iş yaratılması hedefleniyor.
Dijital sektöründe 2012 – 2015 yılları arasında görülen %26’lık maaş artışıyla Sunderland’in teknoloji endüstrisi, küresel trendlere paralel bir büyüme gösteriyor. 2020 yılına kadar kuzeydoğu bölgesindeki bilişim sektörünün 1,1 milyar pound’luk pazar değerine ulaşması bekleniyor. Bu göstergelerin ışığında merkezi hükümet 4,9 milyon pound yatırımla ‘Northern Accelerator’ projesini hayata geçirdi. Proje kapsamında, içinde Sunderland Üniversitesinin de bulunduğu Kuzeydoğu bölgesinin dört üniversitesi (diğerleri Durham, Newcastle, Northumbria üniversiteleri) sektörel araştırmalar sağlama ve akademisyenler arasında girişimciliği geliştirmeye yönelik bir fikir alışverişi merkezi oluşturacaklar.
Proje, üniversitenin dünya lideri konumundaki araştırma gücünü de kullanarak, dijital sektör de dahil olmak üzere çeşitli sektörlerde yeni şirket ve işletmelerin gelişimine öncülük etmeyi ve bu sayede bölge ekonomisini geliştirmeyi hedefliyor.
Şehir, vatandaşlarının yaşam kalitelerini geliştiren entegre, dijital kamu hizmetleri sayesinde ortaya koyduğu başarılı dijital kimliğiyle 2014 yılında İngiltere Dijital Şehri ünvanını almıştır.
Ayrıca, şehrin her yaştan sakinleri 3D yazıcılar, CAD yazılımı, tarayıcılar ve CNC makineleri gibi teknolojik ekipmanları kullanmayı öğrenmek üzere çeşitli teknoloji merkezlerini (FabLab gibi) kullanmaya teşvik ediliyorlar.
